Od wielu lat większość sprzętu elektrycznego sprzedawanego na terenie Unii Europejskiej musi posiadać odpowiednie oznaczenia dotyczące efektywności energetycznej ich działania. W związku z tym na takich urządzeniach jak pralki Beko, lodówki czy nawet żarówki, pojawiają się symbole literek, które określają średni poziom zużycia energii w określonym przedziale czasu. Najwyższą klasę energetyczną posiadają urządzenia oznaczone literkami A (A+++ A++ A+ lub samo A), najniższą urządzenia oznaczone literką D. Co ciekawe, w szybkim rozpoznaniu efektywności energetycznej pomagają również kolory przypisane do poszczególnych klas energetycznych. Kolor zielony zarezerwowany jest dla najwyższych klas energetycznych, a czerwony dla najniższych.
Jeśli przykładowa pralka Beko posiada oznaczenie energetyczne A+++ oznacza to, że zużywa ona najmniejszą z możliwych ilości energii elektrycznej na jeden cykl prania. Czy jednak w rzeczywistości różnice pomiędzy poszczególnymi klasami energetycznymi są na tyle duże, że warto inwestować w zwykle znacznie droższe urządzenia z najwyższej klasy energetycznej? Może bardziej opłaca zapłacić się mniej za sam produkt i nie martwić się o rachunki za prąd?
Możemy to rozważyć na przykładzie wspomnianej już wcześniej pralki Beko. Różnice w zużyciu energii elektrycznej pomiędzy urządzeniami tej marki przypisanym do różnych klas energetycznych są bardzo małe. Dla przykładu różnica pomiędzy najwyższą klasą energetyczną A+++ a średnią klasą energetyczną A to zaledwie 0,4-0,5kWh. W przeliczeniu na jednostkowy koszt prądu są to sumy tak nie znaczące, że w praktyce nie warto w ogóle się nimi przejmować. W rzeczywistości jednak, jeśli z pralki Beko przynależnej do najwyższej klasy energetycznej będziemy korzystać często, na przykład trzy razy w tygodniu, to w skali roku, w porównaniu z pralką tej samej firmy, ale z niższej klasy energetycznej, oszczędność wyniesie już kilkanaście-kilkadziesiąt złotych.
Oszczędność energetyczna powinna być zatem rozważana w dłuższym przedziel czasowym, zwłaszcza gdy z takich urządzeń jak pralki Beko mamy zamiar korzystać często. W innej sytuacji, gdy z pralki korzystamy rzadko, warto rozważyć, czy inwestycja w drogą pralkę z najwyższej klasy energetycznej ma jakikolwiek sens ekonomiczny, oczywiście poza świadomością, że oszczędzając energię elektryczną chronimy środowisko naturalne przed zanieczyszczeniem powietrza. Pamiętajmy również o średniej żywotności pralek Beko i innych urządzeń elektrycznych, czy jest on na tyle długi, że uda nam się wykorzystać zapewnianą przez nie premię energetyczną.